Kitesurfen, de sport waarbij een vlieger wordt gebruikt om over water te glijden, heeft een interessante geschiedenis die teruggaat tot 1977. In dit blog een korte terugblik op de geschiedenis van het kitesurfen met gaaf beeldmateriaal.
Patent kitesurfen in 1977
De geschiedenis van het kitesurfen gaat terug naar 1977. In dat jaar registreerde de Nederlander Gijsbert Adrianus Panhuise het eerste patent op kitesurfen. Zijn concept beschreef een watersporter op een surfplank, verbonden met een parachute-achtige vlieger via lijnen en een trapezegordel. Panhuise kwam op dit idee toen hij op Corsica een zeil- en windsurfschool had. Nadat hij een oude parachute had gekregen, experimenteerde hij door de lijnen in te korten en het op een breed windsurfboard te proberen. Dit noemde hij ‘parasurfen’. Echter, zonder een systeem om de kracht van de vlieger te verminderen, was de sport zwaar voor de armen. Ondanks zijn innovaties, kon Panhuise zijn patent niet verder ontwikkelen vanwege andere verplichtingen en zijn patent werd uiteindelijk niet commercieel benut.
Geschiedenis kitesurfen in de jaren ’70 en ’80
Ondertussen ontwikkelden de Franse gebroeders Bruno en Dominique Legaignoux een belangrijker patent aan het eind van de jaren ’70. Zij creëerden de geschiedenis van het kitesurfen met een opblaasbare kite, een ontwerp dat de basis legde voor veel toekomstige kitesurfproducten. Parallel hieraan experimenteerde de Hawaiiaan Cory Roeseler met de sport. In 1987 wist hij, gebruikmakend van deltavliegers en ski’s, al hoogte te behouden. Roeseler patenteerde een controlbar met een katrolsysteem, waarmee de lijnen snel konden worden opgerold.
Intrede van de Wipika kite
Toch duurde het tot de jaren ’90 voordat kitesurfen breed populair werd. In 1996 maakten Laird Hamilton en Manu Bertin de sport bekend langs de kust van het Hawaiiaanse eiland Maui. Rond diezelfde tijd werd de Wipika kite geïntroduceerd, een vlieger met opblaasbare delen en een eenvoudige bridle, wat het herstarten vanuit het water makkelijker maakte. De gebroeders Legaignoux brachten deze kite in Frankrijk op de markt en werkten verder aan nieuwe patenten. Ook kwamen er in die periode van de kitesurf geschiedenis speciale kiteboards op de markt, ontwikkeld door de Franse windsurfer Raphael Salles.
Kitesurf geschiedenis: vanaf 1998 een wereldwijde sport
Tegen het einde van 1998 was kitesurfen uitgegroeid tot een extreme sport die wereldwijd door een groep enthousiaste beoefenaars werd omarmd.
